南アフリカ

衝撃的なワインの宝庫、南アフリカ

ここほど衝撃的なワインの宝庫はありません。南アフリカです！

この3～4年、南アフリカですごいワインが続々と生まれているんです。以前のレベルとはあまりにも違いすぎて驚き、とうとう南アフリカまで行ってしまいました！

どうしてこんなに美味しいワインが多いのか、どうして安価で高品質なワインが造られるのか。現地では目からウロコのオンパレードだったんです！

気温も季節も日本と同じ

まず、南アフリカワインと聞いて、「そんなところでワインを造るの？」と思ってしまったのは私だけではないはずですよね。つい、象やライオンが走り回る「サバンナ」をイメージしてしまいませんか？　私も、南アフリカに行ってみるまではサファリパークを想像していました。

ところが、実際に現地に行ってみたところ、南アフリカのイメージが一変！　南半球ですから四季は半年ずれていますが、温かな春、暑い夏、涼しい秋、寒い冬という四季や気温は日本と変わらないんです。

実はこの四季がワイン造りには大切なんです。春に花を咲かせ、夏に実が育ち、秋に収穫されるぶどうは冬の間じっくりと休めることでまた春に元気な花を咲かせる、という自然のサイクルが良いぶどうを育てます。

さらに驚くことに、南アフリカのワイン産地は暑いどころか涼しいんです。ワイン産地は海沿いの涼しい産地に広がりますから、常に海から吹き上げる涼しい風のおかげで体感気温は日本よりもぐっと涼しく、ブルゴーニュのように酸がしっかりとしたワインが出来上がるというわけです。

海から吹く冷風による、もう1つのメリット

海から吹き上げる冷たい風は、ぶどうの酸を保つだけではなくもうひとつの大事な仕事も持っているんです。それがカビ対策。

有機栽培農法（ビオディナミ）が注目を集めていますが、ぶどうやワインにとって化学肥料や農薬は極力抑えた方が良いのはご存知ですよね。

南アフリカでは、海から吹き上げる風が畑を常に乾燥した状態にしてくれますから、ぶどうが病気になる原因のカビを防ぎ、農薬の使用を最低限に抑えることができるんです。

海の冷風はワインに必要な酸を守るというだけではなく、ぶどうを病気から守る、大事な役割を果たしてくれるというわけです。

美味しくて安い南アフリカワイン。安い秘密は……。

数年前に輸入されていた、1本数百円で飲める大量生産型の南アフリカワインの影響で、南アフリカワインは「安いだけで美味しくはない」というイメージが残っている方もいらっしゃると思います。私もそうでした。

でも今は、大量生産型のワインは淘汰され、本当に美味しく、安い南アフリカワインだけが輸入されてくるようになりました。

大量に造ることで安く済ませるのではなく、安い人件費・コストのおかげで安くなっているのが、今の南アフリカワイン。特に昨今はユーロ高によってフランスワインが急騰中ですから、その差は開くばかりです。

例えばフランスと比べれば、その差は3倍以上と言われています。つまり、フランスと南アフリカで同じ手間隙をかけたワインを造れば、南アフリカはフランスの3分の1の価格で買えるというわけです。これはお買い得ですよね。

・ワイン造りに適した気候
・農薬に頼らずぶどうを栽培できる立地
・圧倒的に安い人件費

これほどの条件が揃った南アフリカに目をつけたのは、ワインファンだけではありません。ワイン醸造家たちも南アフリカの好条件にひかれました。世界中からワイン醸造家が集まり、今もワイン造りの技術が驚くほどのスピードで向上しているんです。

10年前には確かに大量生産の安ワインが出回った時代もありましたが、今日南アフリカでは、フランスの銘醸ワインに勝るとも劣らない美味しいワインが造られ、しかもフランスワインの半分以下の価格で味わえるようになりました。

ワインファンであれば「美味しい」「安い」という大事な条件をクリアした南アフリカワインを飲まない手はありませんよ！

大量生産のイメージがある方も、サバンナのイメージがある方も、南アフリカワインは数年前に飲んだっきりという方も、ぜひ南アフリカワインを味わって下さい！

これは、南アフリカのムートン！　感動的です！

このワインを初めて飲んだ時の衝撃は忘れられません。まるで熟成したムートンのように高貴で複雑な味わいのワイン、ルビコンです。このワインに目からウロコを落とした人の中には、資生堂ロオジェのシェフ・ソムリエ、中本聡文さんもいらっしゃいます！

しっかり熟してまろやかになった果実味、絹のように滑らかなタンニン、熟成感を楽しませてくれる華やかなドライフルーツの香り……。美味しさを構成する全ての要素が絡まりあって、飲み込んだ後もずっと体中を包み込みます。まるで熟成したムートンのような美味しさを堪能できるのに5,000円でおつりが来るルビコン、ぜひお召し上がり下さい。

ミヤルスト・ルビコン2003

本

高級ぶどう、ヴィオニエも南アならお手頃

ヴィオニエは高級ぶどうであるために、ワインはどうしても高くなってしまうんです。フランスで1番有名なヴィオニエワイン、コンドリューも相場は6,000～8,000円と、かなりの高級ワインですが、南アフリカなら《2,280円》。

大輪の白い花のようなゴージャスな香りに、蜜たっぷりのリンゴや白桃、カリンの香りが見事に開いています。トロリとした舌触りはとても妖艶で、飲み込んだ後に広がる心地よいホロ苦さがクセになります。南アフリカの白ワインはトロピカルな味わい一辺倒と思っている皆さんは、このワインの複雑さに驚いて下さい。

クンカニ・ヴィオニエ2004

本

こんなに美味しいのに1,000円台！？

シャンパーニュと同じ瓶内二次発酵で造られるから、泡立ちもシャンパーニュのようにキメ細かくてクリーミー。まるでカフェオレのムースのように柔らかな泡が舌を包み込みます。しっかり熟した果実味と海が吹き上げた冷風で保たれた酸が絡まり、「ジューシーな果実味」と「爽快感あるフレッシュさ」が一度に口の中に広がる贅沢なスパークリングワイン。

もしフランスでここまで手間隙かけて造られていれば、5,000円以下では買えません。ところが、南アフリカなら《1,680円》で味わえますよ！