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南フランスにあるローヌ川沿いに広がるコート・デュ・ローヌ地方。ボルドーに次いでフランス第2位の生産量を誇る巨大ワイン産地で、一言でその特徴を言い表すのが難しいほどバラエティ豊かなワインが造られています。

でも、どのワインにも共通しているのは「濃厚」で「お手頃」なこと。

ボルドーやブルゴーニュに比べてローヌは果実味が豊かで、ガツンと飲みごたえがある赤ワインが多く造られ、どのワインもボルドーやブルゴーニュより安く買うことが出来ます。そう、ローヌは赤ワイン好きの強い味方なんです。

では、どうしてローヌのワインは「濃厚」で「お手頃」なのでしょうか？

ローヌのワインはどれも濃厚ですが、その理由は北と南で違います。ローヌは川の北側にある北部地区と南部地区に分かれているため、それぞれ特徴が違うんです。

まず、北部地区が濃厚な理由、それは「斜面」です。

ローヌの北部は川沿いにぶどう畑が続き、川からの反射熱を浴びるために急斜面に段々畑が広がっています。ぶどう木同士が重ならず、全体に陽の光を浴びることが出来るのでぶどうはしっかりと完熟し、それが濃厚なワインを造ります。

一方、南部地区の畑には「大きな石」がゴロゴロとあり、それがワインを濃厚にします。

川から運ばれた大きな石が畑に転がり、この石が日中の太陽熱を蓄えるんです。そして夜になるとその熱を放出してカイロのような役割を果たすんです。おかげでぶどうはよく熟し、濃厚なワインに仕上がるんです。

ローヌでは斜面や大きな石のおかげで濃厚なワインになりますが、収穫量の少なさもワインをさらに濃厚にする理由のひとつ。

実はローヌのワインはブルゴーニュやローヌよりも1ヘクタールあたりで収穫できる量が少ないんです。

例えば代表的なローヌのワイン、コート・ロティの1ヘクタールあたりの収穫量は40ヘクトリットル。シャトーヌフ・デュ・パプでは35ヘクトリットルしか収穫しません。35ヘクトリットルといえば、特級モンラッシェやシャンベルタンと同じレベルです。

ぶどうがしっかりと完熟する上に、収穫量を少なく抑えることでさらに濃厚さが増して、ローヌは他に例を見ないガツンと濃厚でパワーのあるワインが出来るというわけです。

フランスの三大ワイン産地といえば、ボルドー、ブルゴーニュ、シャンパーニュです。ローヌはボルドーに次ぐ巨大ワイン産地なのに三大ワイン産地には数えられません。

でも、そのおかげでボルドーやブルゴーニュのような知名度がなく、世界的に値上がりが止まらない三大ワイン産地のものに比べるとグッとお手頃なお値段で手に入れることが出来るんです。

「美味しいワインなのに安い」というのは、ワインファンにとってこれ以上無い嬉しい条件ですよね。

特にここ数年は有名で高級になりすぎたボルドーやブルゴーニュを避け、ローヌに注目する評論家やジャーナリストも増えています。

カリフォルニアなどの新しいワイン産地でも「ローヌレンジャー」と呼ばれ、ローヌの品種を使ってローヌのようなワイン造りをする生産者もいるほど。

今までローヌを気に止めたことがない皆さんも、ぜひローヌのワインを飲んでみて下さい。特に濃厚なワインに目がない方、お買得なワインをお探しの方、肉食系の皆さんはローヌの魅力にハマること間違いありませんよ！

今回は、ローヌをたっぷり満喫していただくために3本の飲み比べセットをご用意しました。北部を代表するコート・ロティとクローズ・エルミタージュ、南部を代表するシャトーヌフ・デュ・パプの3本セットです。

どのワインも濃厚ですが、北部と南部の濃厚さは違い、北部はスパイシーで力強く、ガツンとしたワインで、南部は濃密な果実味と膨らみのあるワインです。3本まとめて1万円以下で手に入るお手頃さもブルゴーニュやシャンパーニュにはない魅力。どうぞお気軽にお楽しみ下さい。

※こちらのワインが入っています
ボンスリーヌ・コート・ロティ・サラジーヌ2006（定価：\6,300）
レ・ヴァン・ド・ヴィエンヌ・クローズ・エルミタージュ・ルージュ2007（定価：\3,885）
レミー・フェブラス・シャトーヌフ・デュ・パプ・ルージュ2008（定価：\3,150）

ローヌ最北部にあり、ローヌで最も有名なワイン産地コート・ロティ。「これでもか！」というほどスパイシーで力強い赤ワインです。

特にこのボンスリーヌが造るコート・ロティは1ヘクタールあたりの収穫量をグッと制限するので、その濃厚さは驚くほど。グラスに注ぐとグラスを持つ手が透けないぐらいに濃く、飲みごたえ抜群。濃いだけではなく、上品な繊細さも持ち合わせる見事な赤ワインです。

※こちらはコート・デュ・ローヌ飲み比べセットに入っています

南ローヌを代表するシャトーヌフ・デュ・パプ。仏語で「法王の城」という名を持つ赤ワインは、南部ローヌらしい大きな石がゴロゴロと転がる畑で造られます。

大きな石が日中の太陽熱を蓄えて夜にカイロの役割を果たし、ふっくらとしたボリュームたっぷりの果実味を持つワインに仕上がります。このワインは4種類のぶどうをブレンドしているので、さまざまな香りや味を持った複雑さも味わえますよ。

※こちらはコート・デュ・ローヌ飲み比べセットに入っています

ピエール・ガイヤール、イヴ・キュイロン、フランソワ・ヴィラールという新進気鋭の若手生産者が3人集まって「ローヌを盛り上げよう！」造った新しいワインです。

さすがワイン評論家たちから絶賛される3人のコラボレーションだけあって、2,000円台なのに信じられない飲みごたえと奥深さを味わえるワイン。「ローヌって本当にお買得！」としみじみ実感できる1本です。

※こちらはコート・デュ・ローヌ飲み比べセットに入っています

世界中に大きな影響力を持つワイン専門誌ワインスペクテーターの「バリューワイン（お買得ワイン）ベスト200」に選ばれたカーヴ・ド・ラストーのコート・デュ・ローヌです。

しかも200本に選ばれただけではなく、200本のうち7本にしか贈られない90点超の高得点を獲得！　さらに表紙まで飾るという快挙を成し遂げた超お買得ワインです。

南部ローヌではシャトーヌフ・デュ・パプが有名なためにあまり注目を浴びないジゴンダスですが、実は隠れた名ワイン。ギガルが造るジゴンダスはワインアドヴォケイトというワイン誌で94点を獲得しているんです。

シナモンのようなスパイスの香りとフルーツの香りが混ざり合い、飲みごたえある果実味がたまりません。「濃厚なワインは好きだけどガツンとし過ぎるのはちょっと」という方はぜひジゴンダスをどうぞ。4年経って飲み頃を迎え、落ち着いた美味しさが味わえます。