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年間生産量2000ケースのうち、ほとんどがフレンチランドリーをはじめとする名立たるレストランに卸されてしまうため、日本に入ってくるのはわずか30ケース。ステージコーチ・ヴィンヤードから生まれるシングルヴィンヤード（単一畑）、「ヴェレゾン」はパワーオンリーから脱出したニュージェネレーションのナパワインです。

ヴェレゾンは100％のフレンチオークによって造られています。「100％フレンチオーク」だとか、「100％新樽使用」、なんて表記をよく目にしますよね。なんとなく100％であったり、比率が高ければ高い方がいいワインな気がしてしまいがちですが、それは不正解。

資金さえあれば樽を多くすることは容易に出来ますが、新樽の比率を上げるとぶどうが樽の味に負けてしまう危険性があります。新樽は使えばいいというものではないんです。

そしてそれを知っている上で、ヴェレゾンはフレンチオークの新樽を100％あてがいます。ぶどうが新樽に負けないだけの力を持っているからです。凝縮したパワフルすぎるほどのぶどうが、新樽によって力＋アルファを手に入れ、なんとも言えない複雑な風味と柔らかいタンニンを持ったワインに変身します。

そうして時を経て落ち着いたヴェレゾンは、果実味とパワーだけに走りがちなナパのカベルネのスタイルを真っ向から無視し、むしろボルドーを思わせるようなキメ細かい酸と複雑味を持つ魅力的な赤ワインに仕上がりました。

3ヶ月先まで予約がいっぱいというレストラン「ザ・フレンチ・ランドリー」。オーナー・シェフ、トーマス・ケラーさんによる新しいスタイルのコース料理で有名ですが、ここはワインリストにも確固たるこだわりを持ち、名を連ねるのは世界中で有名なものばかり。 そんなリストの中にもヴェレゾンの名前はあります。

フレンチランドリーに行きたいがためにカリフォルニアを訪れる世界中のグルマンたち、ヴェレゾンは彼らを満足させることができるワインだということなんです。

とはいえ、レストランに卸されていても年間生産量が増えるわけではありません。1年に出来るヴェレゾンは約2000ケース。そのうちのほとんどがこうしたレストランに卸され、日本にやってくるのはわずか30ケースにまで減ってしまうんです。

そんなヴェレゾンを造っているのは、29歳のワインメーカー。名門デイヴィス校の醸造学科を卒業後、フランス、ローヌ地方随一のワイナリー、シャプティエで修行、そしてオーストラリアでの収穫などを経験したジャシュワ・クラップさん。

フィッシャーの一流コンサルタントたち、ポール・ホブス、ミア・クラインといった天才醸造家たちから指導を受けたジャシュワさん。本当に恵まれた、といいますか、運が強いといいますか、彼らと過ごせるっていうだけでも羨ましい限りですよね（笑）。

そんな名立家たちに育てられたジャシュワさん、これからのカリフォルニアワイン産業を背負って立つ若手醸造家のおひとりです。フランスのブルゴーニュでも新世代たちが奮闘している昨今、新しいナパ・ヴァレーの旋風が日本に届きました。

カリフォルニアワインの歴史をひっくり返しかねないヴェレゾンは、ブルゴーニュファンに愛される上品さと、ボルドーのような優れたバランスを持ち合わせます。

アメリカのレストラン業界で密かな話題になりつつあるヴェレゾンをぜひお召し上がり下さい。目からウロコがポロポロこぼれる、21世紀のスタイルのカリフォルニアワインです。